12 月 23 日はわが家のクリスマス・パーティであった。上の息子が天皇陛下と誕生日が同じで，いつもクリスマスとバースディとを一緒に祝うことになっている。ちょっと可哀相な気もするが，息子は文句を言わない。私は障害対策のため休日出勤したあと，かろうじてお祝いに間に合った。
娘が作った式次第に従って，妻の作ったご馳走を食べ，ハッピバースデートゥーユーと，なぜか賛美歌312番 — いーつくしみふかーきー，とーもなるイェスはー — を皆で歌い，ケーキを食べ，プレゼントを交換した。今年はクリスマスツリーではなく，娘の作った小さなサンタクロースをリビングの扉に飾り付けた。
私は妻から水村美苗と中沢新一の本を，息子から加湿器を，娘からは子ブタの灰皿，ブックカバーなどの小物，自筆のクレヨン絵をもらった。娘の絵のタイトルは『父と娘と月』。ちょっとムンク風。
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いま仕事が大ピンチである。ある顧客のシステム変更でとんでもない性能問題が発生し，連日対策に追いまくられている。この年の瀬にお客様にはたいへんなご迷惑をお掛けしている。クリスマス・イブもどっちらけで，お詫びのしようがない。
つい先日，別の顧客の性能問題を解決してほっとしたところなのに。明日仕事納めであるにもかかわらず，まだまだ対策作業が続く。今日もハードウェア工場，ソフトウェア工場の設計者を集めて対策会議。年末と年始のスケジュールを立てた。
年末，はまりまくるこの習性はなんの因果か。でも胸に手を当ててよく考えるまでもなく，これは「身から出た錆」。部下ともども戦闘モードで，目が血走ってカリカリなんである。
